Geposted von Funk1ll3r,
DRX
Starten wir mit dem Team, das bei der World Championship 2022 wohl niemand so wirklich auf dem Zettel hatte. DRX schockte im Herbst die LoL-Welt und wurde zum überraschendsten Worlds-Sieger der Geschichte, nachdem es im LCK-Jahr 2022 nur zu Platz fünf und sechs gereicht hatte. Dabei brachen die Südkoreaner einige Rekorde, denn erstmals ging es für den vierten Seed einer Region und einen Teilnehmer aus der Play-In-Phase bis ins große Finale. Dort war allerdings nicht Schluss. Trotz eines zweimaligen Rückstands in der Best-of-Five-Serie triumphierte DRX im wichtigsten Match des Jahres mit 3:2.
Dies klappte ausgerechnet gegen T1 um Sang-hyeok 'Faker' Lee, der erstmals seit 2017 wieder im Worlds-Endspiel stand und seinen vierten Titel fest im Blick hatte. Aber auch beim sensationellen Sieger häuften sich die Storys. Im siebten Anlauf gelang AD-Carry-Legende Hyuk-kyu 'Deft' Kim endlich der große Triumph, zudem legte Geon-woo 'Zeka' Kin individuell im Vergleich zu seinen LCK-Auftritten eine unglaubliche Steigerung hin. DRX spielte zwar für einen Großteil des Jahres keine tragende Rolle, beim bedeutendsten Event war das Team allerdings zur Stelle und schrieb Geschichte, über die noch lange gesprochen werden wird.
Gen.G
Für Gen.G ist 2022 eigentlich ein recht gutes Jahr, doch das Ende war für die Verantwortlichen sicherlich eine Enttäuschung. Im Spring Split war das Team eindeutig hinter T1 die zweite Macht in der LCK. Darauf bauten Jae-hyuk 'Ruler' Park und Co. auf und steigerten sich im Sommer. Eine bärenstarke reguläre Saison mit einer Best-of-Three-Bilanz von 17:1 und einem neuen Game-Differenz-Rekord von +30 krönte der Vize-Champion mit seinem allerersten Titelgewinn in Südkoreas Königsklasse.
Die zahlreichen eindrucksvollen Auftritte im Summer Split machten Gen.G bei der World Championship zum größten Favoriten auf den Gesamtsieg, am Ende kam es jedoch anders. In der Rückrunde der Gruppenphase legte das Team zu und sicherte sich den ersten Platz, ehe im Viertelfinale DWG KIA den LCK-Champion vor eine große Herausforderung stellte. Diese meisterten Ji-hoon 'Chovy' Jeong und Co. zwar noch, im Halbfinale war allerdings gegen den späteren Sieger DRX Schluss. Trotzdem stellt 2022 mit dem ersten LCK-Titel für den kürzlich nach China gewechselten Ruler und sein Ex-Team Gen.G ein weiteres positives Kapitel dar.
Gen.G gewann im Sommer zum ersten Mal die LCK (Quelle: Riot Games / LCK-Flickr)
JD Gaming
Sehr ähnlich gestaltete sich das Kalenderjahr von JD Gaming. Im Frühling gehörte das Team zu den stärksten Adressen in der LPL, eine Top-3-Platzierung in der äußerst kompetitiven Region verpasste es in den Playoffs aber. Ohne personelle Änderungen fand JDG im Sommer die fehlenden Prozente und belohnte sich für einen insgesamt bemerkenswerten Split. Beide Aufeinandertreffen mit dem großen Rivalen Top Esports im Upper-Bracket-Finale sowie im großen Endspiel gewann das Quintett traditionsgemäß mit 3:2.
Somit gehörte JD Gaming bei der World Championship zum engsten Kreis der Favoriten - und dieser Rolle wurde der chinesische Vertreter über weite Strecken auch gerecht. Sowohl in der Gruppenphase als auch im Viertelfinale gegen LEC-Champion Rogue überzeugten Jin-hyeok 'Kanavi' Seo und Co. Im Halbfinale mussten sie sich zwar T1 geschlagen geben, trotzdem waren sie auf das ganze Jahr gesehen eines der weltbesten Teams in League of Legends.
Royal Never Give Up
In der ersten Jahreshälfte war Royal Never Give Up das LPL-Team, auf das es zu schauen galt. Die renommierte Organisation setzte sich im Spring Split bereits zum fünften Mal die chinesische Krone auf und qualifizierte sich als Titelverteidiger für das Mid-Season Invitational. In einem sehr unterhaltsamen Finale stachen Yuan-Hao 'Xiaohu' Li und seine Mitspieler den LCK-Gewinner T1 aus und stiegen mit diesem dritten MSI-Triumph zum alleinigen Rekordsieger des internationalen Wettbewerbs auf.
Obwohl es bis dahin nicht hätte besser laufen können, tauschte RNG Anfang Juni überraschend seinen Top-Laner Ze-Bin 'Bin' Chen für Chen 'Breathe' Chen von Bilibili Gaming ein. Daraufhin lief es für Royal Never Give Up einmal mehr im Sommer schlechter. In der LPL verpasste das Team sogar eine Top-4-Platzierung und musste sich über die Regional Finals für die World Championship qualifizieren. Dies gelang zwar, auf der größten LoL-Bühne war aber vorzeitig im Viertelfinale Schluss.
T1
T1 war nicht weit davon entfernt, 2022 zu einem magischen Jahr zu machen. Im Frühling stellten Faker und Co. mit einem 18:0 in der regulären LCK-Saison einen neuen Rekord auf und ließen sich auch in den Playoffs nicht von der Konkurrenz ausstechen. Der Summer Split entpuppte sich zwar als weniger erfolgreich, trotzdem reichte es noch für den Einzug ins Finale und die direkte Qualifikation für die World Championship.
International gehörte T1 zur absoluten Spitze, scheiterte aber zweimal knapp auf den letzten Metern. Im MSI-Finale gegen Royal Never Give Up kamen die Südkoreaner von einem 0:1- und einem 1:2-Rückstand zurück, belohnten sich im entscheidenden fünften Game allerdings nicht. Bei der World Championship zeigten sie ihre wohl beste Form des gesamten Jahres und avancierten in den Playoffs zum Titelfavoriten, ehe DRX den Traum zusammenfallen ließ und selbst Geschichte schrieb.
Die Abstimmung läuft bis zum 1. Januar 2023 um 18:00 Uhr.
Teaserbild: LCK-Flickr / Colin Young-Wolff - Riot Games
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